Manejo Florestal é uma das diversas técnicas de preservação do meio ambiente por meio da colheita de árvores mais velhas, deixando as mudas mais novas protegidas para a colheita futura. Essa técnica foi desenvolvida para administrar de forma organizada a extração de madeira e reduzir o impacto ambiental, assegurando a capacidade da floresta de se regenerar naturalmente e a manter sua biodiversidade.

A definição legal do que é o manejo ambiental foi estabelecido apenas em 2006, com a sanção da Lei de Gestão de Florestas Públicas como a "administração da floresta para a obtenção de benefícios econômicos, sociais e ambientais, respeitando-se os mecanismos de sustentação do ecossistema objeto do manejo e considerando-se, cumulativa ou alternativamente, a utilização de múltiplas espécies madeireiras, de múltiplos produtos e subprodutos não madeireiros, bem como a utilização de outros bens e serviços de natureza florestal".

O Manejo Florestal está ligado à história da ciência florestal e da silvicultura, ciência que estuda métodos naturais e artificiais de regeneração de florestas. As primeiras experiências no campo foram feitas na Alemanha, no século XIX. O objetivo dos primeiros testes era determinar a capacidade máxima de produção das florestas temperadas durante um regime de manejo. Enquanto os europeus desenvolviam e estudavam a técnica, o Brasil permaneceu apático ao assunto por quase um século. Por aqui, as escolas pioneiras da área florestal só apareceram na década de 1960. As experiências mais antigas feitas em solo brasileiro aconteceram em 1958, em Santarém, no Pará. Foi o embrião que impulsionou os demais estudos e pesquisas.

A partir daquele momento, o governo brasileiro passou a olhar para suas florestas com mais atenção. Em 1965, o governo federal aprovou o primeiro Código Florestal Brasileiro. Inovador para a época, o Código afirmava que as florestas da região amazônica só poderiam ser exploradas com planos de manejo. Mas os anos seguintes evoluíram em passos muitos lentos. A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) e o Instituto Nacional de Pesquisas Amazônicas (Inpa) tomaram a frente dos experimentos de manejo florestal nas décadas de 1960 e 1970.

Para estimular a extração de madeira de forma correta, foi criado o FSC, selo do Forest Stewardship Council ou Conselho de Manejo Florestal. Ele garante que a madeira foi manejada devidamente e que todo o processo foi acompanhado por uma equipe capaz de certificar a origem da madeira extraída.

Uma das maneiras de saber se a empresa responsável pela extração da madeira obedece às regras do Manejo Florestal é verificar a obtenção do selo FSC, que também oferece a Cadeia de Custódia. Trata-se de uma certificação que garante a rastreamento de toda cadeia produtiva da madeira extraída, independentemente de sua utilização e destino. O certificado funciona como uma espécie de garantia, pois a lista de exigências para que ele seja adquirido é muito maior do que o que é exigido por lei.